cartel A vida o muerte

A vida o muerte

Título original
A Matter of Life and Death - Stairway to heaven
País
Reino Unido
Fecha de edición
1946
Duración
104 min
Género
Drama fantástico
Dirección
Michael Powell, Emeric Pressburger
Reparto

David Niven, Kim Hunter, Robert Coote, Richard Attenborough, Kathleen Byron

Fotografia
Jack Cardiff
Música
Alan Gray
Montaje
Reginald Mills con guión de Michael Powell, Emeric Pressburger
Distribución
Eagle-Lion Films
Estreno en España
Disponible en Video
Público
Sinopsis

La película es un ejercicio fantasioso sobre como analizar los actos de nuestra vida. La obra cuestiona el sentido de la vida y o la muerte como si de una especie de comedia shakespeariana, y un experimento escenográfico se tratara. 

Por la época en la que fue realizada tiene el mérito de ser filmada con un estilo sensacional. Sin embargo,  es una reflexión de fin de guerra sobre los vivos y los muertos, incluidos los que han desaparecido sin que nadie pudiera despedirse de ellos.

La trama asume el riesgo de combinar el viaje en el tiempo, el melodrama psiquiátrico y la intervención divina o sobrenatural en la Tierra: todos estos temas se mezclan de forma embriagadora.

Su director hizo algo innovador que fue asumir que las escenas protagonizadas en la Tierra estaría en blanco y negro y en el otro mundo en color.

Precisamente, las portentosas escaleras que conectaban el Cielo con la Tierra hicieron que en Estados Unidos se exhibiera con el título "Escaleras hacia el cielo".

La escalera es una alusión directa al motivo de la escalera de Jacob en la Biblia y una de las muchas referencias literarias de la película.

El argumento narra la historia de Peter Carter quién después de pilotar en un bombardeo nocturno sobre una ciudad alemana, regresa a Inglaterra con el avión ardiendo y ordena a la tripulación que salte en paracaídas.

En su último contacto con la torre de control le dice a la radiofonista June que prefiere saltar a morir abrasado. Es precisamente la voz de esta mujer la que iniciará una curiosa experiencia. Peter, cae  en el mar y es arrastrado hasta la playa.

Al recobrar el conocimiento después  de estrellarse, él se cree que ha muerto. Sin embargo, se encuentra con la radiofonista de la torre de control en bicicleta por el camino de la playa.  La mente de Peter no discierne entre la vida o la muerte y en su mente se tiene que enfrentar a un tribunal celestial que será el cual decidirá si está vivo o muerto.

Contra todo pronóstico al guion vital predestinado del aviador este ni debía sobrevivir ni mucho menos encontrarse con la radiofonista. En el cielo no entienden lo que ha pasado y envían en su busca a un caballero francés del siglo XVIII.

Aunque A vida o muerte es una fantástica pero a la vez realista reflexión sobre el libre albedrío humano. Powell y Pressburger, compusieron en cierto modo una versión del mito de Orfeo.

Cuatro años más tarde, en Orphée (1950), el cineasta francés Jean Cocteau filmaría ese cuento con transmisiones de radio, un protagonista no-muerto y un tribunal del otro mundo. Para la versión de vídeo, el film fue coloreado y remasterizado completamente.

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